Indice

Pas une journée sans que l'actualité économique ne fasse référence à un indice : indice des prix, indice des prix à la production, indice sur le moral des investisseurs, des industriels, indices boursiers (Cac 40, Dow Jones, etc…). Mais de quoi s'agit-il au juste ? Et pourquoi l'information économique en est-elle tant friande ?
Un indice peut se définir comme une mesure d'un ensemble de grandeurs (les prix, une opinion, une évolution d'un ensemble de actions cotées, etc…) qui permet d'établir une référence, une base de comparaison. Souvent lorsqu'un indice est créé il débute au niveau 100. Ensuite, on va regarder mois après mois comment les éléments qui composent l'indice se comportent c'est-à-dire si ces éléments additionnés sont sous ou au-dessus de 100. Au total, cela permet de dessiner une tendance sur l'ensemble de grandeurs pris en compte. Si ce sont les prix, cela permet de savoir comment évolue la variation des prix. Si cela concerne les actions comment évolue l'opinion du marché sur ces valeurs.
Ce qui explique la présence d'une multitude d'indice. Tous permettent d'anticiper une évolution ou du moins de confirmer certains phénomènes isolés qui en fait sont généralisés ou de les infirmer. Exemple : un produit peut connaître une forte baisse, mais l'indice des prix va rester stable. Ce qui induit que les autres produits aient augmenté de manière "proportionnel" à la baisse de ce produit. Au total, l'analyse économique va conclure que les prix sont stables. Mais si l'analyste observe correctement, il va immédiatement nuancer la situation. Ce qui explique qu'actuellement l'indice des prix soit donné avec et sans les produits pétroliers du fait de la forte variation du prix du pétrole et de son niveau élevé. Bref, l'indice donne une tendance mais il convient de regarder comment l'ensemble de grandeurs a évolué pour établir des circonstances qui évitent une mauvaise anticipation pour la suite. Exemple : une hausse des prix cachée mais bien réelle.